Analytical Performance of COVID-19 Detection Methods (RT-PCR): Scientific and Societal Concerns.

Background. Health and social management of the SARS-CoV-2 epidemic, responsible for the COVID-19 disease, requires both screening tools and diagnostic procedures. Reliable screening tests aim at identifying (truely) infectious individuals that can spread the viral infection and therefore are essential for tracing and harnessing the epidemic diffusion. Instead, diagnostic tests should supplement clinical and radiological findings, thus helping in establishing the diagnosis. Several analytical assays, mostly using RT-PCR-based technologies, have become commercially available for healthcare workers and clinical laboratories. However, such tests showed some critical limitations, given that a relevant number of both false-positive and false-negative cases have been so far reported. Moreover, those analytical techniques demonstrated to be significantly influenced by pre-analytical biases, while the sensitivity showed a dramatic time dependency. Aim. Herein, we critically investigate limits and perspectives of currently available RT-PCR techniques, especially when referring to the required performances in providing reliable epidemiological and clinical information. Key Concepts. Current data cast doubt on the use of RT-PCR swabs as a screening procedure for tracing the evolution of the current SARS-COV-2 pandemic. Indeed, the huge number of both false-positive and false-negative results deprives the trustworthiness of decision making based on those data. Therefore, we should refine current available analytical tests to quickly identify individuals able to really transmit the virus, with the aim to control and prevent large outbreaks.

Diarrea crónica como manifestación inicial de un ganglioneuroblastoma / Chronic diarrhea as the initial manifestation of a ganglioneuroblastoma

Resumen: El neuroblastoma es un tumor maligno del sistema nervioso simpático periférico con presentación y curso clínico heterogéneo. Es el tercer tumor pediátrico más frecuente y el 90% de los casos se diagnostica antes de los 5 años. Los síntomas más comunes se deben a la compresión por la masa tumoral o al dolor óseo causado por la metástasis. La diarrea como síntoma principal es rara por lo que es difícil de diagnosticar en la etapa temprana de la enfermedad. Se presenta el caso clínico de una paciente de 2 años en la que luego de 8 meses de estudio por diarrea crónica se diagnóstica ganglioneuroblastoma secretor de VIP. Se debe plantear como diagnóstico diferencial en los pacientes menores de 3 años con diarrea crónica intratable luego de haber descartado otras etiologías.

Summary: Neuroblastoma is a malignant tumor of the peripheral sympathetic nervous system with heterogeneous clinical presentation and course. It is the third most frequent pediatric tumor and in 90% of cases it is diagnosed before 5 years of age. The most typical symptoms result from the tumor compression or bone pain caused by methastasis. Diarrhea as the main symptom is unusual, and thus it is hard to diagnose in early stages of the disease. We report the case of a 2-year-old patient who, after 8 months of study for chronic diarrhea was diagnosed with VIP-secreting ganglioneuroblastoma. It is necessary for this condition to be considered as a differential diagnosis in patients younger than 3 years old with chronic diarrhea with no evolution, after other etiologies are ruled out.

Asociación de déficit de vitamina D y anemia en pacientes en hemodiálisis crónica / Vitamin D deficiency associated with anemia in patients on chronic hemodialisis

Introducción: el déficit de vitamina D (25VD) es frecuente. Objetivo: evaluar la prevalencia del déficit severo de 25VD (DS-25VD) en hemodiálisis crónica (HDC) y su asociación con alteraciones metabólicas. Material y método: estudio de corte transversal de pacientes en HDC. Se consignó edad, sexo, hospitalizaciones y dosis de eritropoyetina (epo). Se midió calcio, fósforo, hemoglobina, hormona paratiroidea intacta (PTHi), ferritina, proteína C reactiva (PCR), 25VD y resistencia a epo (dosis/gramo Hb). Se consideró DS-25VD menor a 10 ng/ml, anemia como hemoglobina menor a 10 g/dL o uso de epo. Se catalogó elevadas: ferritina mayor a 500 ng/ml y PCR mayor a 5 mg/L. Se estimó riesgo de DS-25VD y anemia por regresión logística. Se comparó por chi cuadrado o test de t según DS-25VD, considerando significativa p < 0,05. Resultados: de 105 pacientes, 65 (61,9%) eran hombres, edad 69,8 ± 13,2 años; 33 (31,4%) diabéticos. La media de 25VD fue de 13,0 ± 7,5 ng/ml, <30 ng/ml en 103 (97%) y 42 (40,8%) tuvieron DS-25VD. El DS-25VD se asoció a anemia (90,7% vs 75,8%) y anemia moderada-severa (76,7% vs 51,6%). Pacientes con DS-25VD tenían mayor resistencia a epo (8,6 vs 5,8), ferritina (592 vs 455 ng/ml) y PCR (15,8 vs 7,6 mg/L). El DS-25VD aumentó con PCR alta (OR: 4,59, IC95% 1,69-12,44), e incrementó el riesgo de anemia (OR: 3,09, IC: 1,06-9,01) ajustados a edad, sexo, diabetes y PTHi. Veintisiete pacientes con hospitalizaciones tuvieron significativamente menor Hb (10,2 ± 1,4 vs 11,2 ± 1,4) y 25VD (10,4 ± 3,8 vs 13,8 ± 8,2). Conclusiones: el DS-25VD se asocia a anemia y a mayor resistencia a epo en HDC. El mecanismo podría implicar mayor inflamación (PCR y ferritina altas)...